故宫里的大殿前、庭院中都摆放着一个个铜缸。这些大缸腹宽口窄，容量极大，而且装饰精美，两耳处还加挂着兽面铜环。这些大大小小的铜缸故宫原来一共有308个。另外这些铜缸又称“门海”、“福海”、“吉祥缸”，那么今天就让我们来了解一下这些铜缸的作用。

这些铜大缸作用很多，首先它是防火的消防设备。紫禁城的建筑大多是以木结构为主，最怕火灾。在建筑旁放置贮满水的大缸，用以防备突发的火情。其次，在殿宇巍峨的宫殿群中起到了装饰作用，衬托着紫禁城的红墙黄瓦。有祈福去灾的寓意。同时，大缸也是一个循环的小五行：金生水、水克火。紫禁城中最豪华的鎏金铜缸摆置在太和殿东西两侧，据说每次鎏这种规格的大铜缸要用去3公斤黄金。

据乾隆年间《奏销档》记载，鎏金铜缸每口约重一千六百九十六公斤，光制作这些缸花费了五百多两白银，再加上缸外覆盖的一百两黄金，共需费至少白银一千五百两白银。此外，内务府的杂役照看这些缸也特别费力和讲究。夏天这些缸需要杂役每天照看，及时的添水和换水。到了冬季，天气变得干冷，天子担心发生火灾，所以，要求首领太监给这些缸盖上缸套，到了来年才把缸套收起来。而且，为了不让缸和缸里的水结冻，用垒起的小石灶放在各个缸的底部，点上火，白天黑夜都不停歇。

我们的祖先是智慧的，放一缸就能起到这么大的作用。不仅是庭院的装饰物，更是极大的便利了日常生活，可解渴、亦有防火之用，所以，现在仍然有很多人家庭院里放有水缸，无论是作为什么用途，总归是好的。所以说，在生活中很多东西我们只要善加利用，都能发挥它最大的用途。