乐寿堂是慈禧在颐和园中居住时的寝宫，如今在乐寿堂前摆放有包括铜瓶、铜鹿、铜鹤在内的多组陈设。而在乐寿堂前抱厦两侧的转角处还各安放有一只铜缸，资料显示早在清漪园时期园内就有很多铜缸陈设，它的作用和故宫内的一样都是用来储水以备消防之用的，不过乾隆时期的铜缸早已不知去向，现在颐和园内的几对铜缸都是光绪年间重铸的。

颐和园内现在共保留有十二只这样的铜缸，除了乐寿堂外，在仁寿殿、庆寿堂、排云殿等处也都有陈设。在清代这些缸里都是装满水的，即使在冬天也一样，所以铜缸底下都用汉白玉石券垫了起来，这下面是可以放上柴火加热的。但是如今早已不靠这点水来防火，而且为了保护文物缸内也不再储水，相信很多人就算经常逛颐和园也很少见到过装满水的大铜缸吧。

在这里给大家介绍一个经验，也许可以帮助您有幸见到这样的场景。那就是找一个大雨天，记住，一定要大雨，或者说最好是暴雨天。虽然目前颐和园内好几个地方都有大铜缸，但是只有乐寿堂前的这两只才有可能盛满水，这是由于它的特殊建筑结构决定的。

在乐寿堂抱厦两侧各有两处散水，每当雨大的时候，从房顶汇集的雨水正好能够沿着散水按照一定的角度流进水缸里。这样您就会很幸运地见到盛满水的铜缸了，而大雨过后，工作人员就会很快把缸里的水处理掉，所以多数人是很难见到这个场景的。